Снижение начального предварительного напряжения в результате комбинированного эффекта ползучести, усадки или упругого укорочения бетона, релаксации арматурной стали, потерь на трение в результате искривления напрягаемых элементов и проскальзывания в анкеровке. В балке из предварительно напряженного бетона потери возникают из-за следующих факторов: 1. Укорачивание упругости 2. Усадка бетона 3. Ползучесть бетона 4. Потери на трение 5. Релаксация стали 6. Натяжение анкерного крепления
Потери в целом подразделяются на две группы: немедленные и зависящие от времени. Немедленными потерями являются потери из-за упругого укорочения элемента, трения на границе раздела арматура-бетон и проскальзывания анкерного крепления. Зависящие от времени потери возникают в течение срока службы предварительно напряженного элемента. Потери из-за усадки и ползучести бетона и релаксации стали зависят от времени.