Постоянная времени означает, насколько быстро система достигает конечного значения. Чем меньше постоянная времени, тем быстрее отклик системы. Если постоянная времени больше, система начинает двигаться медленно. Постоянная времени может быть определена как время, необходимое для того, чтобы переходная характеристика увеличилась до 63% или 0,63 от ее конечного значения. Обратная величина постоянной времени равна 1/секунде или частоте.
Коэффициент демпфирования представляет собой безразмерную меру, описывающую затухание колебаний в системе после возмущения.