Пороговая частота — это минимальная частота падающего света, необходимая для испускания электронов из материала во время фотоэлектрического эффекта. Если частота света ниже этого порога, электроны не испускаются, независимо от интенсивности света.
Пороговая частота металла относится к частоте света, которая заставит электрон покинуть этот металл. Свет ниже пороговой частоты металла не выбрасывает электрон. Свет с частотой выше пороговой выбрасывает электрон с некоторой кинетической энергией.