Закрытые бассейны могут испытывать колебания по разным причинам. Колебания озера обычно являются результатом внезапного изменения или серии прерывисто-периодических изменений атмосферного давления или скорости ветра. Колебания в каналах могут быть вызваны внезапным добавлением или удалением большого количества воды. Колебания гавани обычно вызываются прорывом через вход; следовательно, они отклоняются от истинно закрытого бассейна. Локальная сейсмическая активность также может создавать колебания в замкнутом бассейне.
Открытые бассейны - это Exorheic, или открытые озера, стекающие в реку или другой водоем, который в конечном итоге стекает в океан.