Большая полуось эллиптической орбиты является одним из определяющих параметров эллипса и фундаментальной характеристикой формы орбиты. На эллиптической орбите большая полуось равна половине самого длинного диаметра эллипса, измеренного от центра до самой дальней точки орбиты.