Когда молекула облучается фотонами света, она может поглотить излучение и претерпеть энергетический переход. Энергия перехода должна быть эквивалентна энергии поглощенного фотона света, определяемой выражением: E = hν. Для двухатомной молекулы разность энергий между вращательными уровнями (от Дж до Дж 1) равна Энергии вращательных переходов от Дж к Дж 1.