С помощью измерителя шероховатости контактного типа шероховатость поверхности измеряется путем отслеживания зонда по поверхности мишени. В отличие от этого, бесконтактный измеритель шероховатости на основе лазера излучает лазерный луч на цель и обнаруживает отраженный свет для измерения шероховатости.