Полная полусферическая излучательная способность поверхности при температуре T равна ее полусферической поглощающей способности для излучения, исходящего от абсолютно черного тела при той же температуре. Это соотношение, которое значительно упрощает анализ излучения, было впервые разработано Густавом Кирхгофом в 1860 году и теперь называется законом Кирхгофа.