Разностный усилитель или дифференциальный усилитель усиливает разницу между двумя входными сигналами. Операционный усилитель - это дифференциальный усилитель; у него есть инвертирующий вход и неинвертирующий вход. Но коэффициент усиления по напряжению без обратной связи операционного усилителя слишком высок (в идеале бесконечен), чтобы его можно было использовать без подключения обратной связи.