Переход от глубоких волн к мелководным происходит, когда глубина воды d становится меньше половины длины волны λ. Скорость глубоководных волн зависит от длины волны. Мы говорим, что глубоководные волны рассеиваются. Волна с большей длиной волны распространяется с большей скоростью.
Длина волны измеряется как расстояние между любыми двумя соответствующими точками на соседних волнах, что означает от гребня до следующего соседнего гребня.