Модель Бора описывает свойства атомных электронов с помощью набора допустимых (возможных) значений. Атомы поглощают или испускают излучение только тогда, когда электроны скачкообразно переходят между разрешенными или стационарными состояниями. Модель Бора может объяснить линейчатый спектр атома водорода. Излучение поглощается, когда электрон переходит с орбиты с более низкой энергией на орбиту с более высокой энергией; тогда как излучение испускается, когда он движется с более высокой орбиты на более низкую.