Пластиковый шарнир используется для описания деформации секции балки, в которой происходит пластический изгиб. При расчете предела пластичности элементов конструкции, подвергаемых изгибу, предполагается, что резкий переход от упругого к идеально пластическому поведению происходит при определенном значении момента, известном как пластический момент (Mp). Поведение элемента между Myp и Mp считается эластичным. При достижении Mp в элементе образуется пластиковый шарнир.