Сама балка должна обладать внутренним сопротивлением, чтобы противостоять силам сдвига и изгибающим моментам. Напряжения, вызванные изгибающими моментами, называются изгибающими напряжениями. Напряжение изгиба изменяется от нуля на нейтральной оси до максимума на растягивающей и сжимающей сторонах балки.