Пиковый расход определяется как максимальная скорость расхода воды в период стока, вызванного ураганом. Информацию о пиковых расходах и связанных с ними объемах стока во время различных паводков, наблюдавшихся в прошлом, можно получить путем анализа наблюдаемых данных о расходе и гидрографов стока.