В проекте допустимого напряжения (или рабочего напряжения) напряжения на элементах, рассчитанные под действием эксплуатационных (или рабочих) нагрузок, сравниваются с некоторыми заранее заданными напряжениями, называемыми допустимыми напряжениями. Допустимые напряжения обычно выражаются как функция предела текучести или напряжения растяжения материала.
Радиус вращения определяется как воображаемое расстояние от центроида, на котором площадь поперечного сечения предположительно фокусируется в точке для получения того же момента инерции. Это перпендикулярное расстояние от точечной массы до оси вращения. Коэффициент гибкости также можно определить как отношение эффективной длины колонны к минимальному радиусу вращения1. Он служит мерой способности колонны выдерживать изгибающее давление. В проектировании конструкций гибкость является мерой склонности колонны к короблению.