O pós-tensionamento não aderente difere do pós-tensionamento aderente por permitir às armaduras liberdade permanente de movimento longitudinal em relação ao concreto. Isto é mais comumente conseguido envolvendo cada elemento individual do tendão dentro de um revestimento plástico preenchido com uma graxa inibidora de corrosão, geralmente à base de lítio. As ancoragens em cada extremidade do tendão transferem a força de tensionamento para o concreto e são necessárias para desempenhar essa função de maneira confiável durante a vida útil da estrutura.