Escoamento superficial direto é a chuva ou água de degelo que escorre durante o evento de chuva ou degelo como fluxo superficial ou na cobertura vegetal acima de um solo congelado. A água do degelo e a chuva que cai na neve ou no solo congelado chegam a um riacho por caminhos diferentes.
A precipitação é qualquer água líquida ou congelada que se forma na atmosfera e cai de volta na Terra. Ele vem em muitas formas, como chuva, granizo e neve. Juntamente com a evaporação e a condensação, a precipitação é uma das três partes principais do ciclo global da água.