A inclinação ferroviária é importante porque garante que os trens possam fazer curvas com segurança e eficiência em altas velocidades. Sem cant, o trem experimentaria forças laterais excessivas que poderiam causar descarrilamento ou danos aos trilhos.
O raio da curva dada inclinação para a estrada é influenciado pela velocidade de projeto, inclinação, taxa de superelevação, distância de visibilidade e curvatura horizontal e vertical da estrada.