A energia radiante é absorvida ou emitida na forma de uma pequena partícula chamada fóton. A radiação é propagada na forma de fótons. A energia de um fóton é diretamente proporcional à freqüência da radiação. Em química e engenharia óptica, a energia de 1 mol de fótons é dada como E = Nhv é usado onde h é a constante de Planck, N é o número de Avogadro e a letra grega ν (nu) é a frequência do fóton.