O modelo de Bohr descreve as propriedades dos elétrons atômicos em termos de um conjunto de valores permitidos (possíveis). Os átomos absorvem ou emitem radiação apenas quando os elétrons saltam abruptamente entre os estados permitidos ou estacionários. O modelo de Bohr pode explicar o espectro de linhas do átomo de hidrogênio. A radiação é absorvida quando um elétron passa da órbita de energia mais baixa para a energia mais alta; ao passo que a radiação é emitida quando se move da órbita superior para a inferior.