O objetivo de uma curva vertical é fornecer uma transição suave entre dois gradientes diferentes em uma estrada ou trilho ferroviário. Isso ajuda a garantir que motoristas ou passageiros tenham uma viagem confortável e segura. Sem curvas verticais, mudanças bruscas de inclinação podem causar desconforto e até acidentes.
A curva do vale deve ser projetada de forma que haja distância de visão do farol suficiente. Curvas de vale projetadas incorretamente resultam em extremo desconforto de pilotagem, bem como riscos de acidentes, especialmente à noite. O comprimento da curva do vale para vários casos também foi explicado na seção. O conceito de curva de vale é usado em passagens subterrâneas.