A contração do concreto é definida como a contração devido à perda de umidade. Sabemos que o concreto diminui de volume quando seca. Essa redução de volume ocorre na forma de redução de todas as dimensões. O encolhimento do concreto em membros protendidos resulta em um encurtamento dos fios tensionados e, portanto, contribui para a perda de tensão. A retração do concreto é influenciada pelo tipo de cimento, agregados e método de cura utilizado.