O diâmetro hidráulico (Dh) é definido como quatro vezes a área aberta dividida pelo perímetro molhado, o que equivale a quatro vezes a área frontal aberta dividida pela área da superfície geométrica.
A profundidade hidráulica é a relação entre a área da seção transversal do fluxo e a superfície livre da água ou a largura do topo. A profundidade hidráulica, d, é geralmente usada no cálculo do número de Froude ou no cálculo do fator de seção para profundidade crítica.