O método traçador é um método de diluição para determinar a vazão em um ambiente de águas subterrâneas ou superficiais onde uma estrutura hidráulica (calha/açude) não pode ser instalada devido ao custo, duração do monitoramento ou razões ecológicas.
O método rastreador fornece dados precisos e confiáveis sobre o movimento da água e pode ser usado para identificar e rastrear contaminantes no sistema de água. O método rastreador pode ser caro e demorado, e pode haver limitações quanto aos tipos de rastreadores que podem ser usados em diferentes ambientes.