A lei de Stark-Einstein da equivalência fotoquímica pode ser definida da seguinte forma: Cada molécula que participa de uma reação fotoquímica absorve um quantum de radiação que causa a reação. Esta lei é aplicável ao ato primário de excitação de uma molécula por absorção de luz. Essa lei auxilia no cálculo da eficiência quântica, que é uma medida da eficiência do uso da luz em uma reação fotoquímica.
De acordo com essa lei, apenas a luz que é absorvida por uma molécula pode produzir uma alteração fotoquímica nela. Isso significa que não é suficiente fazer passar luz através de uma substância para provocar uma reação química; mas a luz deve ser absorvida por ele. A lei de Stark-Einstein de equivalência fotoquímica fornece uma forma mecânica quântica para a lei de Grotthuss-Draper.