Uma casca fina é definida como uma casca com uma espessura pequena em comparação com suas outras dimensões e na qual as deformações não são grandes em comparação com a espessura. Estruturas de casca fina são construções leves que utilizam elementos de casca. Esses elementos, normalmente curvos, são montados para formar grandes estruturas. As aplicações típicas incluem fuselagens de aeronaves, cascos de barcos e telhados de grandes edifícios.
As forças e momentos internos existem em todos os pontos da superfície intermediária do elemento de casca. Eles representam as resultantes de diferentes tensões normais e de cisalhamento ao longo da espessura do elemento. As forças internas têm unidades de força por unidade de comprimento e os momentos internos têm unidades de momento por unidade de comprimento.