Sabemos que a terra achata na direção polar e essa curvatura da terra é responsável pelo afastamento de uma linha horizontal de uma superfície plana. Para combater esse erro, são aplicadas correções ortométricas. A correção ortométrica é usada em uma ampla gama de aplicações, incluindo mapeamento, levantamento geodésico, navegação e modelagem geofísica.
A correção ortométrica é necessária porque os dados de elevação medidos por instrumentos baseados em satélite, como o GPS, são referenciados ao elipsóide da Terra, enquanto a maioria dos mapas e outros aplicativos requerem dados de elevação referenciados ao geóide da Terra.