O instrumento do tipo retificador converte a entrada CA em saída CC unidirecional e então usa um medidor que responde a CC para indicar o valor da CA retificada. É principalmente um voltímetro. A medição é realizada em um circuito de comunicação, onde a tensão é baixa e a resistência é alta.
A sensibilidade do medidor é uma medida da mudança na resistência efetiva total em um voltímetro quando há uma mudança de 1 V na leitura da tensão em escala real. Alta sensibilidade é desejável em instrumentos. Instrumentos altamente sensíveis produzem menos erros.