“Uso consuntivo” refere-se à quantidade de água perdida por evaporação junto com a água absorvida pela planta através das raízes e transpirando pelas folhas durante o crescimento da cultura.
O uso consuntivo de água refere-se à água que é utilizada e não devolvida a um estado em que possa ser reutilizada. Por exemplo, a água que é usada em processos industriais ou agrícolas é perdida por evaporação. O uso não consuntivo de água refere-se à água que já foi utilizada, mas pode ser reciclada e reutilizada.