Naprężenie rozciągające można zdefiniować jako wielkość siły przyłożonej wzdłuż pręta sprężystego, która jest podzielona przez pole przekroju poprzecznego pręta w kierunku prostopadłym do przyłożonej siły. Rozciąganie oznacza, że materiał jest naprężony i działają na niego siły próbujące rozciągnąć materiał.