Sprężanie niezwiązane różni się od sprężania zespolonego tym, że zapewnia ścięgnom stałą swobodę ruchu wzdłużnego względem betonu. Najczęściej osiąga się to poprzez zamknięcie każdego pojedynczego elementu cięgna w osłonie z tworzywa sztucznego wypełnionej smarem hamującym korozję, zwykle na bazie litu. Zakotwienia na każdym końcu cięgna przenoszą siłę rozciągającą na beton i muszą niezawodnie spełniać tę rolę przez cały okres użytkowania konstrukcji.