Rozważmy, że wał obraca się w łożysku poprzecznym i pomyślmy, że jako środek smarny używany jest olej do wypełnienia luzu między wałem a łożyskiem poprzecznym. Dlatego olej będzie stawiać opór lepkości obracającemu się wałowi.
Siły ścinające działające stycznie do powierzchni ciała stałego powodują deformację. Gdy płyn jest w ruchu, powstają naprężenia ścinające spowodowane przemieszczaniem się cząstek płynu względem siebie.