Odpływ to przepływ wody występujący po powierzchni gruntu, gdy nadmiar wody deszczowej, burzowej, roztopowej lub z innych źródeł nie może już wystarczająco szybko przenikać do gleby.
Wskaźnik φ zlewni definiuje się jako stałą zdolność infiltracji, która dałaby rzeczywisty całkowity odpływ dla danej ilości opadów. Zasadniczo wielkość wskaźnika φ jest ograniczona pomiędzy maksymalną i minimalną średnią zdolnością infiltracji zlewni podczas opadów atmosferycznych.