Naprężenie ścinające to siła, która ma tendencję do powodowania odkształcenia materiału poprzez poślizg wzdłuż płaszczyzny lub płaszczyzn równoległych do nałożonego naprężenia.
Nominalne jednostkowe naprężenie ścinające to naprężenie, które zapewnia beton, w którym pękanie ukośne wynika z wysokiego podstawowego naprężenia rozciągającego w środniku.