Kompensatory są stosowane w instalacjach rurowych w celu pochłaniania rozszerzalności cieplnej lub ruchów końcówek, gdy użycie pętli dylatacyjnych jest niepożądane lub niepraktyczne. Kompensatory są dostępne w wielu różnych kształtach i materiałach.
Naprężenie termiczne to naprężenie mechaniczne wywołane jakąkolwiek zmianą temperatury materiału. Naprężenia te mogą prowadzić do pęknięć lub odkształceń plastycznych w zależności od innych zmiennych ogrzewania, które obejmują rodzaje materiałów i ograniczenia.