Równanie Manninga jest równaniem empirycznym, które ma zastosowanie do równomiernego przepływu w kanałach otwartych i jest funkcją prędkości kanału, obszaru przepływu i nachylenia kanału. Przy założeniu jednolitych warunków przepływu nachylenie dna jest takie samo, jak nachylenie niwelety energetycznej i nachylenie powierzchni wody.