Prawo równoważności fotochemicznej Starka-Einsteina można sformułować następująco: Każda cząsteczka biorąca udział w reakcji fotochemicznej pochłania jeden kwant promieniowania, który wywołuje tę reakcję. To prawo ma zastosowanie do pierwotnego aktu wzbudzenia cząsteczki przez absorpcję światła. Prawo to pomaga w obliczaniu wydajności kwantowej, która jest miarą efektywności wykorzystania światła w reakcji fotochemicznej.
Zgodnie z tym prawem tylko światło, które jest absorbowane przez cząsteczkę, może wywołać w niej zmianę fotochemiczną. Oznacza to, że nie wystarczy przepuszczenie światła przez substancję, aby wywołać reakcję chemiczną; ale światło musi zostać przez nią pochłonięte. Prawo Starka-Einsteina równoważności fotochemicznej nadaje prawu Grotthussa-Drapera postać mechaniki kwantowej.