Całkowite Ciepło dostarczane do gazu jest wielkością termodynamiczną równą energii wewnętrznej systemu plus iloczyn jego objętości i ciśnienia; „entalpia to ilość energii w układzie zdolnym do wykonywania pracy mechanicznej”.
Kiedy praca jest wykonywana przez siły zewnętrzne (niezachowawcze), zmienia się całkowita energia mechaniczna obiektu. Wykonywana praca może być pracą pozytywną lub pracą negatywną w zależności od tego, czy siła wykonująca pracę jest skierowana przeciwnie do ruchu obiektu, czy w tym samym kierunku co ruch obiektu.