Siła elektrostatyczna powodująca podążanie elektronu po torze kołowym jest dostarczana przez siłę Coulomba. Mówiąc bardziej ogólnie, mówimy, że ta analiza jest ważna dla każdego atomu jednoelektronowego. Tak więc, jeśli jądro ma protony Z (Z = 1 dla wodoru, 2 dla helu itd.) I tylko jeden elektron, atom ten nazywamy atomem wodoru. Widma jonów wodoropodobnych są podobne do wodoru, ale przesunięte do wyższej energii przez większą siłę przyciągania między elektronem a jądrem.