W budownictwie belka jest poziomym prętem obejmującym otwór i przenoszącym obciążenie, które może być ceglaną lub kamienną ścianą nad otworem, w którym to przypadku belka jest często nazywana nadprożem (patrz system słupowo-nadprożowy).
Efektywna głębokość belki i płyty to odległość między ekstremalnie ściskanymi włóknami betonowymi a środkiem ciężkości zbrojenia rozciąganego w przekroju w warunkach zginania. Innymi słowy, jest to opisywane jako odległość od środka ciężkości stali rozciąganej do najbardziej zewnętrznej powierzchni włókna kompresyjnego.