Efektywna długość kolumny to długość między punktami przegięcia (zerowy moment zginający) w wyboczonej kolumnie. Reprezentuje ona długość równoważnej kolumny z przegubem sworzniowym, która wyboczyłaby się w ten sam sposób, co rzeczywista kolumna, biorąc pod uwagę warunki podparcia końcowego kolumny.