Wraz ze wzrostem objętości płynu wzrasta średnia odległość między cząsteczkami i zmienia się energia potencjalna wynikająca z sił międzycząsteczkowych. W stałej temperaturze energia cieplna jest stała, więc ciśnienie wewnętrzne jest szybkością, z jaką tylko energia potencjalna zmienia się wraz z objętością.