Przeprowadzenie programu awaryjnego zwykle powoduje wzrost kosztów działań, które są konstruowane w ramach programu awaryjnego. Aby ograniczyć do minimum całkowity wzrost kosztów, konieczne jest zmiażdżenie tych czynności, które pozwalają na skrócenie czasu budowy przy najmniejszym całkowitym wzroście kosztów. Skrócenie czasu realizacji projektu można osiągnąć poprzez skrócenie czasu trwania jednego lub więcej działań leżących na ścieżce krytycznej.
Nachylenie kosztów działania to wzrost kosztu działania poprzez skrócenie czasu trwania o jedną jednostkę. Koncepcja nachylenia kosztów pomaga w znalezieniu rozwiązania o najniższym koszcie poprzez sekwencyjną kompresję działań o najniższym nachyleniu kosztów, tj. O najniższym koszcie przyrostowym, na ścieżce krytycznej.