Silniki wysokoprężne można podzielić na dwusuwowe i czterosuwowe, a także silniki rzędowe i widlaste. Silniki dwusuwowe są prostsze i bardziej kompaktowe niż silniki czterosuwowe, ale zużywają mniej paliwa i emitują więcej zanieczyszczeń. Silniki czterosuwowe są bardziej złożone, ale oferują lepszą oszczędność paliwa i niższą emisję. Silniki rzędowe są prostsze i bardziej kompaktowe niż silniki typu V, ale silniki typu V są płynniejsze i mocniejsze.