Tak, reguły selekcji pozwalają tylko na przejścia między kolejnymi poziomami rotacji: ΔJ = J ± 1 i wymagają, aby cząsteczka zawierała stały moment dipolowy. Ze względu na wymagania dipolowe cząsteczki takie jak HF i HCl mają czyste widma rotacyjne, a cząsteczki takie jak H2 i N2 są rotacyjnie nieaktywne.