Naprężenie zginające jest bardziej specyficznym rodzajem naprężenia normalnego. Kiedy belka doświadcza obciążenia takiego jak to pokazane na rysunku 1, górne włókna belki podlegają normalnemu naprężeniu ściskającemu. Naprężenie w płaszczyźnie poziomej neutralnej wynosi zero. Dolne włókna belki poddawane są normalnym naprężeniom rozciągającym.