Sprężanie gazów może odbywać się w sprzęcie z obracającymi się łopatkami (jak turbina pracująca na biegu wstecznym) lub w cylindrach z tłokami o ruchu posuwisto-zwrotnym. Sprzęt obrotowy jest używany do przepływu o dużej objętości, gdzie ciśnienie wylotowe nie jest zbyt wysokie. W przypadku wysokich ciśnień często wymagane są sprężarki tłokowe. Równania energii są niezależne od rodzaju sprzętu; w rzeczywistości są one takie same jak w przypadku turbin lub ekspanderów, ponieważ również tutaj zakłada się, że zmiany energii potencjalnej i kinetycznej są nieistotne.