Nominale schuifspanning is de schuifkracht die op de constructie wordt gegenereerd als gevolg van de kracht die wordt uitgeoefend op een bepaald dwarsdoorsnedegebied. De kracht kan verticaal of horizontaal zijn. De sterkte van het materiaal dat in aanmerking wordt genomen bij het falen door afschuiving, wanneer een constructie zal bezwijken, staat bekend als de ontwerpschuifsterkte.
In engineering is afschuifsterkte de sterkte van een materiaal of onderdeel tegen het type opbrengst of structureel falen wanneer het materiaal of onderdeel afschuift. Een afschuifbelasting is een kracht die ertoe neigt een glijdend bezwijken te veroorzaken op een materiaal langs een vlak dat evenwijdig is aan de richting van de kracht.