De van der Waals-vergelijking is een thermodynamische toestandsvergelijking gebaseerd op de theorie dat vloeistoffen zijn samengesteld uit deeltjes met een volume dat niet gelijk is aan nul en onderhevig zijn aan een (niet noodzakelijk paarsgewijze) aantrekkingskracht tussen de deeltjes. De Van der Waals toestandsvergelijking benadert de ideale gaswet PV = nRT als de waarden van deze constanten nul naderen.