Het mechanisme van bandverbreding en hoe het kan worden gekoppeld aan HETP werd besproken in een paper uit 1956 getiteld 'Longitudinal diffusion and resistance to mass transfer as cause of nonideality in chromatography. de efficiëntie van de kolom en het mechanisme achter bandverbreding kunnen worden beschreven door een vergelijking die nu bekend staat als de Van Deemter-vergelijking.
Een scheidingsproces gebaseerd op de verschillende verdelingscoëfficiënten van verschillende opgeloste stoffen tussen de twee fasen. Betreffende de interactie van opgeloste stof (fen) en twee fasen Mobiele fase: een gas of vloeistof die door de kolom beweegt. Stationaire fase: een vaste stof of vloeistof die op zijn plaats blijft.